第一章
公元487年冬，剛即位不到1年的新帝突然猝死宮中，因新帝尚無子嗣，朝野內外頓顯一片混亂，次年，以太后為首的擁立派力舉太后的親子，即年僅15的七皇子登位，然則，另一部分朝臣則極力推舉已早被先帝封為中山王的年輕有為的三皇子即位。因為三皇子是已故后妃的子嗣，太后簫氏極力反對，兩位年輕的皇子之間的皇位之爭愈演愈烈，內戰終於以不可迴避之勢在全國範圍展開。
朝中臣將們也因為擁立對象不同而分而居之，很快在國內形成了完全對立的兩派形式，前朝同殿為臣的人也不得不操戈相向。
七皇子這邊最顯赫的武將無非是北堂世家。提到北堂家，天下何人不知，哪人不曉？北堂固義三朝元老，位列人前，曾為先帝們出生入死，更是開國元勳，戰功累累罄筆難書，雖然已是年過6旬的老人，卻依然健碩；家中後代也是個個精英--大兒子北堂祈，位列三公；三兒子北堂恭乃是朝中大元帥；四兒子北堂顯禮部尚書；此外幾個女兒也是女中豪傑，在朝中擔任要位，先後還有兩個子嗣為國捐軀，實乃朝中中流砥柱。
至於三皇子這邊，則是有名的司空家最為有名，已逝的司空家當家主人曾與北堂固義同軍為伍，也是戰功赫赫，現在則是由最得三皇子信任的司空家二公子，司空齋刃作為先鋒。司空齋刃雖然年輕，但在朝中也算是聲名在外，琴棋書畫自不在話下，文韜武略也深得先帝稱讚，而且還是新帝最為信任的鎮關大將。他的哥哥司空翔則是前朝中兵部侍郎。
兩家之前也是同朝為臣，但現在各侍一主，又同為先鋒，難免一戰。
戰場是從南隘郡外擴至兩百里以外。雖然將士們對於戰爭再起非議眾多，但聽到戰鼓擂擂，刀劍勾斧箭叉戟依然殺氣沖天，血流成海。時值夏日，氣溫極高，而今天更是溼熱難耐，想是又有急雨。漸漸入夜，氣溫仍是灼人。
一片火光血色中，一位身著褐色戰甲的騎士左劍右戟跑將過來："三哥！三哥！阿非呢？"
來者正是北堂家老九北堂傑。
北堂家老三北堂恭一刀劈倒身邊一個兵士："什麼？小非不見了？！"
"是啊，剛才被衝散了！對不起！"
"不要說了，天要黑了，我們分頭去找！你也要小心！駕！"北堂恭狠狠一夾馬衝入敵陣，"小非！小非！"--北堂家全家最最寶貝的就是北堂非這個么弟，更不用說老三北堂恭了，因為是同母兄弟，他對北堂非更是溺愛之至。
"阿非--"北堂傑也忙一邊砍殺敵人一邊尋找。
北堂非，北堂家的老小，北堂固義老來得子當然是愛護之至。在老父親再三叮嚀下，北堂顯萬般忐忑地帶著他來到了戰場。知道弟弟的性格倔強，所以也沒敢太阻止他，只叫了好幾個心腹認真看著他，免得傷了皮毛直叫全家心疼，可戰鬥打響了起來，哪還能有人有那麼多顧忌？